Como citar este artigo: Hastenteufel, L.C.T. & Rados, D. R. V. (2022, 15 fev.). Autoteste para COVID-19: o que o médico precisa saber. Blog Artmed. https://artmed.com.br/artigos/autoteste-para-covid-19-o-que-o-medico-precisa-saber

A pandemia de COVID-19 (do inglês Corona VIrus Disease 2019), causada pelo vírus SARS-CoV-2, já infectou mais 300 milhões de pessoas ao redor do mundo e causou mais de 5 milhões de mortes (1,2). Seus graves efeitos no organismo causam danos individuais e sua transmissibilidade tem efeitos sociais e leva ao esgotamento de recursos de saúde (1,2).

O desenvolvimento de vacinas tem sido fundamental para reduzir a evolução para casos graves e oferecer uma expectativa de controle da doença (3). Entretanto, o modo de transmissão (por meio de gotículas ou aerossóis), o surgimento de novas variantes com maior transmissibilidade e o grande número de infecções simultâneas faz com que esse a pandemia não esteja em vias de resolução no momento de publicação deste artigo (1,4).

Com esse cenário, o reconhecimento precoce dos casos suspeitos é crucial para promover estratégias de prevenção e controle da COVID-19 por meio do isolamento de pacientes no período de transmissibilidade. Além dos casos sintomáticos, cerca de um entre três pessoas não apresenta manifestações clínicas apesar da infecção e pode contribuir para a disseminação viral (5).

A autotestagem é uma alternativa que consiste em exames realizados pela população em geral, fora dos serviços de saúde tradicionais; como resultado rápido e amplamente disponível, o autoteste é uma ferramenta recomendada pelas autoridades sanitárias de alguns países como estratégia de controle na disseminação de casos (6,7). No Brasil, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) regulamentou recentemente o uso do autoteste (8). No entanto, seu uso para a população em geral depende ainda de as empresas registrarem seus produtos junto à agência.

Como o autoteste funciona em relação aos outros métodos de diagnóstico do SARS-CoV-2?

A fisiopatologia da infecção aguda pelo SARS-CoV-2 e a resposta do hospedeiro são a base da elaboração de testes diagnósticos. Mais de 1000 tipos de testes diagnósticos para SARS-CoV-2 já foram desenvolvidos (1). Dentre estes, o método mais utilizado mundialmente é o rRT-PCR (do inglês, real time reverse transcription polymerase chain reaction).

Com técnicas de biologia molecular, busca-se a presença de material genético do vírus em uma amostra de células da pessoa – no caso da COVID-19, células do epitélio respiratório superior. Pegando essa amostra, busca-se uma parte do material genético do vírus e, se presente, ele é multiplicado várias vezes para que possa ser detectado. Em suma, por identificar material específico do agente da doença, esse exame costuma ser considerado o padrão-ouro para comparação com outros testes (1,6).

Nos meses seguintes ao início da pandemia, foram empenhados grandes esforços em desenvolver testes rápidos, baratos e que não dependessem da infraestrutura de um laboratório, a fim de que a testagem se tornasse mais dinâmica e acessível. Assim surgiram os testes de imunoensaio para detecção de antígenos virais, que têm ganhado cada vez mais espaço como estratégia de triagem (6). A comparação das características dos testes de rRT-PCR e antígenos virais estão apresentadas na Tabela 1.

Tabela 1. Comparação entre métodos diagnósticos para SARS-CoV-2. Adaptado de (9).

No Brasil, a resolução da ANVISA de 28 de janeiro de 2022 regulamenta a autotestagem, assim como indica que os testes precisam de aprovação da agência para venda. Essa resolução indica também que o teste tem caráter orientativo e de triagem, ou seja: (a) não exclui ou confirma o diagnóstico de forma isolada; e (b) não elimina a necessidade de orientação médica (8). A comercialização será realizada somente por farmácias e estabelecimentos de saúde licenciados, e os testes devem obedecer ao padrão sugerido pela World Health Organization (WHO), com sensibilidade > 80% e especificidade > 97% (8).

Orientações sobre a execução do teste, inclusive relativas à técnica de coleta e uso de reagente são específicas de cada fabricante e devem estar contidos no material de apoio que o acompanha (8).

Quem pode fazer o autoteste?

As recomendações de uso do teste rápido sugerem o uso em (1,10):

Indivíduos sintomáticos (Tabela 2), em especial se indisponibilidade de teste rRT-PCR e em contextos de prevalência elevada da doença.
Indivíduos assintomáticos contactantes de casos confirmados, para rastreamento e isolamento protetor. Especialmente útil uso em grandes grupos, na suspeita de surtos em escolas ou instituições de longa permanência, por exemplo.

Tabela 2. Principais sinais e sintomas associados à Covid-19. Adaptado de (1)

Em caso de indivíduos assintomáticos com baixa probabilidade de ter a doença, mas com previsão de exposição de risco (transporte aéreo, cirurgia eletiva), é recomendada a testagem preferencialmente com método de rRT-PCR, devido ao risco de teste falso-negativo para pesquisa de antígenos virais em situações de baixa prevalência (11,12).

Qual o melhor momento para testar?

As recomendações de testagem variam com o contexto. Para pessoas sintomáticas, o melhor momento para a testagem é no surgimento dos sintomas (1). Em indivíduos assintomáticos com exposição a risco, o melhor momento para a testagem é entre 5-7 dias desde o evento. Se resultado negativo, o exame deve ser repetido em 48 horas para aumentar a sensibilidade do teste, e os sintomas devem ser monitorados por duas semanas desde a exposição (1).

Como interpretar o resultado do autoteste?

A detecção de antígeno viral no autoteste é um método de triagem, porém com alta especificidade para diagnóstico (baixa taxa de falso-positivos) de infecção pelo SARS-CoV-2 (1,6). Portanto, em um paciente sintomático com teste positivo, a necessidade de um exame confirmatório parece dispensável. Apesar disso, há divergência entre entidades como a WHO e a Infectious Diseases Society of America. No Brasil, a ANVISA destaca o caráter orientativo e não-diagnóstico do autoteste. Em suma:

Em pacientes sintomáticos, o teste positivo confirma o diagnóstico (1).
Em pacientes sintomáticos, o teste negativo tem conduta menos clara. Como trata-se de um teste com sensibilidade moderada, pode-se considerar repetir o teste em 48 horas, e deve-se realizar medidas de isolamento enquanto aguarda-se sobre o estado de infecção do indivíduo (1). Uma alternativa é o uso de rRT-PCR para descartar a doença (10). Essas recomendações levam em conta uma suspeita clínica elevada, em que a capacidade do teste de excluir doença é baixa.
Em pacientes assintomáticos com teste positivo e com exposição de risco, deve-se considerar o paciente como infectado (assintomático ou pré-sintomático), mas considerar a possibilidade de falsos positivos (1,13). Nesse caso, o indivíduo deve iniciar medidas de isolamento conforme a política de saúde local e é recomendada avaliação médica para orientação individualizada (1).
Em pacientes assintomáticos com teste negativo deve-se avaliar a suspeita clínica. Se a suspeita for elevada (surgimento de sintomas ou contato íntimo com caso confirmado de COVID-19), deve-se considerar repetir o teste aproximadamente 48 horas (1).

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Café pré-round: seu resumo antes de pôr o conteúdo em prática

O reconhecimento precoce dos casos suspeitos é útil para promover estratégias de prevenção e controle da COVID-19. O autoteste, que consiste em exames com resultado rápido realizado pela população geral, pode ser uma política pública para combate à pandemia.
Os principais métodos desenvolvidos para autoteste são o real time reverse transcription polymerase chain reaction (rRT-PCR) e a pesquisa de antígenos virais. No contexto brasileiro, estarão disponíveis o do segundo tipo.
As principais indicações de testagem são, independentemente da situação vacinal, indivíduos sintomáticos ou assintomáticos com exposição de risco, especialmente contactantes de pessoa com COVID-19 confirmada.
O momento ideal para testagem é 5-7 dias após a exposição de risco, mas pode ser indicado repetir o teste em 48 horas para confirmação se o primeiro resultado for negativo. Enquanto aguarda o resultado confirmatório, devem ser mantidas medidas de isolamento, e pode ser indicado prolongar a quarentena conforme orientações locais.
Em caso de teste positivo com sintomas, pode-se considerar como infecção ativa. Na ausência de sintomas, a possibilidade é elevada, mas a orientação deve ser individualizada quanto a necessidade de teste confirmatório e orientações de cuidados.
Editoria de Clínica Médica

Editor-chefe: Dimitris Varvaki Rados.

Médico internista e endocrinologista. Mestre e doutor em endocrinologia pela UFRGS. Preceptor do programa de residência médica em medicina interna do Hospital de Clínicas de Porto Alegre e pesquisador do TelessaúdeRS.

Referências

Como o autoteste funciona em relação aos outros métodos de diagnóstico do SARS-CoV-2?

Quem pode fazer o autoteste?

Qual o melhor momento para testar?

Como interpretar o resultado do autoteste?

Café pré-round: seu resumo antes de pôr o conteúdo em prática

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