Terapia por ondas de choque: como funciona, indicações e benefícios terapêuticos

A terapia por ondas de choque, ou do inglês

(SWT), é um tratamento não invasivo que emprega ondas acústicas de alta energia para estimular a recuperação de diversas condições musculoesqueléticas. 

Tem como origem pesquisas conduzidas durante a Segunda Guerra Mundial quando foi descoberto que ondas acústicas de explosivos de água poderiam impactar o tecido pulmonar sem causar danos aos tecidos circundantes. Essa observação motivou mais pesquisas sobre os efeitos das ondas de choque na saúde humana, com estudos iniciais financiados pelo Departamento de Defesa Alemão. 

Nas décadas de 1960 e 70, os cientistas começaram a explorar o potencial terapêutico das ondas de choque para curar tecidos humanos. Isso levou a avanços significativos na década de 1980, quando a terapia por SWT extracorpórea foi empregada pela primeira vez em procedimentos médicos. A terapia por SWT foi utilizada para desintegrar cálculos renais, conhecidos como litotripsia. Isso marcou um momento crucial no desenvolvimento de tratamentos não invasivos para doenças humanas. 

Desde então, ela se expandiu para várias especialidades. Desde então, a SWT extracorpórea se expandiu tornando-se uma opção não invasiva popular para tratar várias condições musculoesqueléticas. A terapia utiliza ondas sonoras de alta energia para estimular os processos naturais de cura do corpo, promovendo assim o reparo do tecido e aliviando a dor. 

Com o interesse crescente, a metodologia e as aplicações da terapia por ondas de choque evoluíram, tornando-a um tratamento aceito para lesões e problemas crônicos. Pesquisas e aplicações clínicas proliferaram desde a adoção inicial da SWT extracorpórea estabelecendo-a como uma modalidade de tratamento confiável e eficaz na atualidade.

A eficácia terapêutica da SWT é sustentada por mecanismos como mecanotransdução, onde o fornecimento de energia acústica inicia respostas biológicas que melhoram o reparo do tecido e o alívio da dor através da entrega de energia acústica mecânica e indução de respostas moleculares, celulares e teciduais na área-alvo. A terapia opera em vários princípios biológicos e mecânicos que facilitam a cura do tecido e o alívio da dor. Este processo pode ser atribuído a ondas de choque focadas e radiais, que são geradas por diferentes mecanismos, incluindo métodos eletro-hidráulicos, piezoelétricos e pneumáticos.

Existem dois tipos principais de terapia por ondas de choque: terapia por ondas de choque focada, que tem como alvo tecidos mais profundos, e terapia por ondas de choque radial, que dispersa energia em uma área maior para condições mais superficiais. Ambas as modalidades mostraram resultados positivos no tratamento de várias doenças, de tendinopatias a lesões musculares, com a terapia focada frequentemente para condições que exigem intervenção mais profunda.

Apesar de sua crescente aceitação e aplicação, a terapia por ondas de choque não é isenta de controvérsia. Alguns estudos sugerem variabilidade na eficácia, indicando uma necessidade de mais pesquisas para padronizar protocolos e confirmar a eficácia a longo prazo. Além disso, preocupações com potenciais efeitos colaterais e contraindicações, como aqueles envolvendo tumores malignos ou certas infecções, exigem cuidadosa seleção do paciente e cuidados pós-tratamento. 

À medida que a pesquisa continua a evoluir, a terapia por ondas de choque continua sendo um assunto de interesse na área da saúde, com estudos em andamento visando otimizar os parâmetros de tratamento e expandir suas aplicações. Sua ascensão como uma alternativa não invasiva às intervenções cirúrgicas reflete uma tendência mais ampla em direção ao tratamento conservador de distúrbios musculoesqueléticos, prometendo melhores resultados para os pacientes e menor dependência de procedimentos mais invasivos. 

A terapia por ondas de choque focadas envolve a

. Este método é projetado para penetrar em tecidos mais profundos e é particularmente eficaz para tratar condições crônicas como tendinopatias e lesões musculoesqueléticas profundas. As ondas focadas fornecem energia mecânica intensa para áreas específicas, o que pode melhorar o reparo do tecido e reduzir a dor. 

A terapia focada é comumente utilizada para condições que exigem tratamento de tecido mais profundo, incluindo: 

A terapia por ondas de choque radiais, também conhecida como terapia por ondas de pressão radiais, utiliza ondas acústicas de baixa energia que se dispersam radialmente do aplicador. Ao contrário da focada, a radial afeta uma área de tratamento maior e é normalmente usada para condições mais superficiais. As ondas radiais são eficazes para tratar lesões e problemas de nível superficial relacionados à rigidez muscular e tendinopatias superficiais. Embora ambos os tipos de terapia por ondas de choque visem promover a cura e aliviar a dor, eles diferem significativamente em suas aplicações e mecanismos de ação.

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O tratamento de condições musculoesqueléticas em atletas com terapia por SWT está ganhando popularidade à medida que maiores evidências apoiam seu uso. Os protocolos (descrevendo a densidade do fluxo de energia, número de impulsos, tipo de onda de choque (focalizada ou radial), número/frequência/duração da sessão de tratamento, área de aplicação e protocolos de terapia pós-procedimento) podem ser ajustados no ambiente clínico. 

Os protocolos variam entre os estudos, e os ideais para a maioria das indicações ainda precisam ser determinados. A SWT pode ser usada com segurança para tratar várias condições musculoesqueléticas em atletas, incluindo tendinopatia do manguito rotador, epicondiopatia lateral do cotovelo, síndrome da dor trocantérica maior, tendinopatia do tendão, tendinopatia patelar, tendinopatia do calcâneo, outras tendinopatias, fasciopatia plantar, lesões por estresse ósseo, síndrome do estresse tibial medial, fraturas não consolidadas e calcificações. 

No contexto de lesões tendíneas, a SWT tem se mostrado eficaz ao promover um processo de neovascularização, facilitando a regeneração tecidual e aliviando a dor. Em pacientes com fascite plantar, o tratamento melhora a mobilidade e diminui a inflamação local, resultando em maior conforto e funcionalidade. Já na epicondilite, a SWT age diretamente sobre o tendão lesionado, reduzindo a dor e melhorando a força muscular ao longo do tempo. 

Para fraturas não consolidadas, a SWT estimula a formação de osso por meio da liberação de fatores de crescimento e aumento da atividade celular, sendo indicada como uma alternativa quando a consolidação óssea está lenta ou estagnada. Em calcificações, a terapia facilita a reabsorção dos depósitos de cálcio, o que reduz as dores associadas e melhora a amplitude de movimento da área afetada. 

Na reabilitação de lesões esportivas, a SWT tem sido empregada para acelerar a recuperação de lesões musculares e tendíneas, como tendinopatias crônicas. Esse efeito se dá pela capacidade de melhorar a microcirculação e reduzir a resposta inflamatória local, permitindo o retorno precoce e seguro dos atletas às atividades físicas. A SWT pode ser usada para tratar atletas em temporada, pois geralmente não requer tempo mínimo ou nenhum tempo longe do esporte e pode resultar em benefícios rápidos. A SWT deve ser usada em conjunto com fisioterapia para facilitar ganhos funcionais a longo prazo e otimizar a cura.

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Nas últimas décadas, a SWT vem despertando crescente interesse como abordagem em medicina regenerativa, aplicada na cicatrização de fraturas ósseas e feridas. Recentemente, estudos pré-clínicos identificaram possíveis mecanismos que explicam seus efeitos regenerativos em casos de isquemia miocárdica. 

O estímulo mecânico da SWT induz regeneração em tecidos isquêmicos por liberar fatores de crescimento, modular a resposta inflamatória e promover angiogênese. Essa técnica ativa o sistema imunológico inato e estimula receptores purinérgicos, o que potencializa a vascularização e a regeneração funcional dos tecidos. Pequenos estudos indicam que a SWT pode aliviar angina, aumentar a tolerância ao exercício e melhorar a hemodinâmica em pacientes com doença cardíaca isquêmica. 

Dessa forma, a SWT surge como uma tecnologia promissora para induzir proteção ou reparar o tecido cardíaco em pacientes com condições isquêmicas. As ondas de choque podem gerar respostas intersticiais e extracelulares, produzindo muitos efeitos benéficos, como: alívio da dor, vascularização, biossíntese de proteínas, proliferação celular, neuro e condroproteção e destruição de depósitos de cálcio em estruturas musculoesqueléticas. A combinação desses efeitos pode levar à regeneração do tecido e alívio significativo da dor, melhorando os resultados funcionais em tecidos lesionados. 

Considerando esses fatos, a SWT mostra grande potencial como uma técnica de reabilitação útil para o tratamento de várias lesões musculoesqueléticas.

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A SWT destaca-se como uma abordagem inovadora e promissora em diversos campos da reabilitação, especialmente pela sua ação regenerativa e reparadora nos tecidos. Com mecanismos que incluem a estimulação de fatores de crescimento, redução de inflamação e aumento da vascularização, a SWT oferece potenciais benefícios para diversas condições, tornando-a uma alternativa viável e menos invasiva a outros tratamentos convencionais. No entanto, pesquisas mais amplas e aprofundadas são necessárias para consolidar seu uso seguro e eficaz nos protocolos clínicos.